AMERICA

EXTRAIT DE WEST SIDE STORY

"America" est l'une des chansons les plus connues de la comédie musicale américaine "West side story" créée à Broadway en 1957 composée par Leonard BERNSTEIN (1918 – 1990) sur des paroles de Stephen SONDHEIM.

Leonard BERNSTEIN, chef d'orchestre et compositeur américain, a été le directeur musical de de l'orchestre philarmonique de New York de 1958 à 1969, menant conjointement une carrière de compositeur (opéra, musique orchestrale, comédie musicale). Il se nourrit de toutes les musiques, passées et actuelles, et n'hésite pas à confronter des styles musicaux très différents au sein d'une même œuvre (jazz, classique, mambo, gospel...)

"West side story" fut l'une des comédies musicales les plus prisées de Broadway. Présentée pour la première fois en septembre 1957, cet opéra moderne triompha trois années consécutives, suscitant l'intérêt de plusieurs producteurs hollywoodiens. Elle a ensuite été adaptée en film par Robert WISE en 1961 avec des chorégraphies de Jérôme ROBBINS.

Le livret est un remake de "Roméo et Juliette" : dans les quartiers pauvres de New York, deux groupes raciaux s'affrontent, d'un côté les Jets, des Américains "de souche", et de l'autre les Sharks, d'origine portoricaine. Maria, la sœur de Bernardo (chef des Sharks) tombe amoureuse de Tony, l'un des fondateurs des Jets. Cette histoire d'amour est rendue impossible par la rivalité des deux bandes. 

Dans cette chanson les Sharks s’opposent à leurs petites amies sur ce rêve américain. Si les filles sont plutôt enthousiastes et célèbrent l’Amérique de la consommation et de la réussite, les garçons eux sont beaucoup plus réservés, célébrant la nostalgie de leur petite île lointaine et la difficulté à s’intégrer dans un pays où un accent trop marqué leur ferme les portes.

Dans la comédie musicale, c’est Anita (le personnage féminin le plus important après Maria et la petite amie de Bernardo, le chef des Sharks) qui loue l'Amérique alors qu'une autre immigrante portoricaine, Rosalia, soutient Porto Rico. 

Dans la version cinématographique parue en 1961, Anita, jouée par Rita MORENO, chante toujours en faveur des États-Unis tandis que Bernardo, joué par George CHAKIRIS, répond avec des critiques des États-Unis et des préjugés anti-immigrés aux États-Unis. Une certaine partie du dénigrement présent dans la chanson originale a été supprimée.

Ecoutez la piste de travail soprane

Ecoutez la piste de travail alto

Ecoutez la piste de travail ténor

Ecoutez la piste de travail basse

Interprétation du chant dans le film

Interprétations par CAPELLA